浅谈生物钟

2006.5

　　白天工作、夜间睡覺能使人精神饱满、身体健康，但如果一个人突然改变生活方式，变为晚上工作、白天睡觉则令人精神不振、全身不适、食欲减退、记忆力差，这是为什么呢？原来，这与人体内24小时循环的生物钟有关。长期以来，在人类的进化过程中，人的生活节律或者工作性质与自然界相和谐，并行成一致的节律，比如白天工作，夜间休息，或者有些特殊工作人员，长期是白天休息，夜间工作。这种规律性的工作和休息的时间交替被固定下来后，人体的节律也随之固定。那么是什么东西在支配人体的这种节律呢？那就是“生物钟”。生物钟，不能和机械（或电子）钟等同理解，生物钟是一种节律行为，机械钟是一种计时过程。虽然生物钟的节律不能如同机械钟那样精确，但是它本身却是受到严格的调节的，调节部位在大脑，有专门的中枢神经“分管”，可想而知，人的生活节奏一旦被打乱，白昼颠倒，“分管部门”就会手忙脚乱，不可能很快适应人的生活规律的变化，最常见的例子莫过于从一个国度旅行到另一个遥远国度的所谓“时间差”，从美国回香港，或反之，一般要有3天左右时间才能消除这个时间差，“消除”的过程就是生物钟自身调节的过程。

　　生物种固然与人的生活节奏或生活规律有关，但是也受到自然环境的影响，比如，阳光通过眼球把信号传输到大脑，大脑接受到阳光的信号后就会增加肾上腺素、糖皮质激素、胰岛素等多种激素的分泌，其目的就是使人能够有足够的应对体、脑力活动的能力，如心跳加快、胃肠道蠕动增加、消化液分泌增多、瞳孔扩大、骨骼肌肉紧张等等。这就是为什么人在白天12小时要吃三顿饭，而夜里12小时却不会感到饥饿的原因。

　　即使在白天，人的表现也有时间段的差异，这种差异也是由生物钟安排的，当然如前面所述，每个人的生物钟的运行规律不同，是受生活方式影响的。有些人喜欢中午打个盹儿，所以一到中午就没有了精神，不睡一会儿还不行，下午工作效率特差；有些人是“夜猫子”，工作到很晚，起床也很晚。如此说来，我们传统观点上的那种早睡早期并不完全有科学性，何时睡何时起也要因人而异，无所谓最佳和最好，只有最合适。但是必须说明一点，“因人而异”是以规律生活为前提的，也就是说起睡必须是相对固定的，生物钟的形成主要就是由固定的生活方式决定的。另外，还有一个因人而异的地方：不同龄的人所需睡眠时间不同，小儿多，老人少；同龄人也有个体差异，有的人一天6个小时甚至4个小时的睡眠就足够，而且不存在欠觉而导致的各种生理机能紊乱的问题。

　　要说明另外一个问题，熬夜与睡眠需要量少完全是两回事，前者是睡眠不足，是用意志去控制的，会导致生物钟紊乱，久而久之就会因为欠睡眠而导致免疫力下降、记忆力减退、患失眠症、血压增高、容易烦躁等等功能障碍，最后将破坏身体健康；后者是一种个体差异，是遗传因素决定的。

　　我们应当尽可能按照自己特定的生物钟所确定的时间安排一天的生活、工作、健身和娱乐等等，这样我们就能发挥身体的最大效率，我们的身体就能保持健康。反之，如果经常违反生物钟的节奏，总是让生物钟摇摆不定，就容易出现如上所说的种种功能损害，患上各种疾病，也容易衰老。

　　至于说由于工作原因必须常年夜间工作，白天休息，这倒也不至于影响身体健康，因为这种人生物钟的运转规律是与白天工作夜间休息的人相反的。但是，不宜太长久，一方面，人是有社会性的，如果一个人日复一日生活在黑夜里，生活在灯光下，而且接触的人和动物、植物都很少，那会导致精神障碍，容易患忧郁症等；另一方面，人长期得不到日光的沐浴、得不到微风的吹佛同样会损害健康。做新闻工作的都知道，晨报的编辑必须在1年左右交换，否则不能忍受。

　　我们生活在科学时代，而且科学的发展非常迅猛，一个小小的生物钟问题其实大有学问，而且这种学问是在变化着和前深化着的。我们想给大家提供的就是最新的、最符合当前实际的普及知识。